In de Modelwijk in de Brusselse wijk Heizel zijn 1029 appartementen ondergebracht in twaalf grootschalige woongebouwen met een kenmerkende betonarchitectuur. Het maaiveld is grotendeels autovrij en groen ingericht, de woongebouwen zijn zelfs gedeeltelijk op kolommen boven het landschap geplaatst. De wijk is tussen 1958 en 1972 gerealiseerd door een team van architecten onder leiding van de bekende Belgische modernist Renaat Braem, in het kader van de Wereldtentoonstelling van 1958. Naast de kwalitatief hoogwaardige architectuur heeft de wijk ook daarom een bijzondere cultuurhistorische betekenis.
De ruime opzet ademt de idealen van de late jaren '50, maar vormt in de huidige omstandigheden een lastig te beheren geheel. De sociale veiligheid behoeft vooral in de avonduren verbetering. De gebouwen zelf zijn in relatief goede conditie maar zijn inmiddels ook aan renovatie toe.

In 2005 is het Masterplan afgerond om de beginnende problemen de baas te worden en de voorwaarden te scheppen voor een gezonde toekomst voor deze bijzondere wijk. Voor de revitalisatie is door middel van een aanbesteding een 'college van architecten' geselecteerd, gevormd door onze Belgische collega's ARCHI+I en Jan Maenhout/Steven Van den Bergh uit Brussel, A33 uit Leuven en ons bureau, alsmede SWK NV constructeurs uit Gent en ESSA-ESTRACO installatie-adviseurs uit Diest.

Het masterplan voorziet in een aantal nieuwe woongebouwen die aansluiten op het oorspronkelijke stedebouwkundige plan. Hiermee zullen een aantal problematische aansluitingen met de omringende wijken kunnen worden verbeterd. De bestaande woningen zullen worden gerenoveerd, zodat deze zullen voldoen aan de hedendaagse eisen op het gebied van comfort en veiligheid. Door dit op een respectvolle wijze te doen moet de architectuurhistorische waarde van de wijk overeind blijven. Naast de bijzondere en groene woonomgeving zal de Modelwijk zich ook hierdoor kunnen onderscheiden van andere wijken in de Belgische hoofdstad. Inmiddels zijn de eerste nieuwbouwblokken in uitvoering en wordt door ons bureau gewerkt aan het ontwerp van twee appartementengebouwen met een restaurant.

Opdrachtgever:
Lakense Haard Openbare Vastgoedmaatschappij